Du blanc immaculé des glaciers de Patagonie à la chaleur ardente des plages du Nord, l'Argentine offre un contraste climatique saisissant. Ce pays immense, s'étendant sur une large gamme de latitudes, présente une diversité climatique exceptionnelle, impactant directement ses températures et sa végétation.
Nord argentin : climat subtropical et influences tropicales
Le nord argentin est marqué par un climat subtropical humide, influencé par des masses d'air tropicales. Les températures y sont généralement élevées toute l'année, bien que des variations significatives existent selon l'altitude et la proximité des Andes. Les précipitations sont abondantes, surtout pendant l'été austral.
Région du chaco et forêt tropicale
Le Chaco, vaste plaine traversée par le fleuve Paraná, est caractérisé par une température moyenne annuelle supérieure à 20°C. Les étés sont chauds et humides, avec des températures maximales dépassant souvent les 40°C et des précipitations concentrées entre novembre et mars, atteignant une moyenne annuelle de 1000 mm. Les hivers sont plus secs et plus doux, avec des minimales rarement inférieures à 10°C. Cette région abrite une riche biodiversité, mais est également sensible aux sécheresses.
Yungas : forêts de montagne et microclimats
Les Yungas, forêts de montagne sur les flancs orientaux des Andes, présentent des variations de température drastiques avec l'altitude. Les basses Yungas connaissent un climat chaud et humide, tandis que les hautes Yungas offrent un climat plus tempéré. Ce gradient altitudinal crée de nombreux microclimats, avec des différences de température moyenne annuelle pouvant dépasser 10°C entre les vallées et les sommets. La végétation y est luxuriante et variée, reflet de la diversité thermique.
- Température moyenne annuelle basses Yungas: 22°C
- Température moyenne annuelle hautes Yungas: 12°C
Jujuy et salta : influences andines et températures modérées
Jujuy et Salta, provinces du nord-ouest argentin, profitent d'un climat plus tempéré que les plaines grâce à leur altitude et à la proximité des Andes. Les températures diurnes sont chaudes, surtout en été, mais les nuits sont plus fraîches en raison de l'altitude. L'effet d'abri des Andes atténue les températures extrêmes. On observe des écarts importants entre les températures diurnes et nocturnes, surtout en hiver. La Quebrada de Humahuaca, à Jujuy, illustre parfaitement cette diversité thermique.
Région centrale : climat tempéré et influences andines
La région centrale, qui inclut la Pampa et les Sierras, est caractérisée par un climat tempéré avec des saisons bien distinctes. L'influence des Andes reste présente, créant une variabilité climatique entre les plaines et les montagnes.
La pampa : climat tempéré et continentalité
La Pampa, vaste plaine fertile, présente un climat tempéré avec des étés chauds et des hivers frais. La température moyenne annuelle est d'environ 15°C, mais l'amplitude thermique est importante. La continentalité, l'éloignement de la mer, accentue les variations de température entre le jour et la nuit, et entre les saisons. Les vents, comme le Pampero, un vent froid et sec, peuvent occasionner des baisses brutales de température.
Cordoue et les sierras de córdoba : effet d'altitude
Les Sierras de Córdoba, chaîne de montagnes traversant la province de Cordoue, influencent fortement le climat. Les vallées sont plus chaudes et plus sèches que les hauteurs. L'altitude joue un rôle crucial : on observe une baisse d'environ 1°C tous les 180 mètres d'altitude. Les températures moyennes annuelles varient donc considérablement entre les basses terres et les sommets. La ville de Córdoba, par exemple, bénéficie d'un climat plus tempéré que les régions de plaines environnantes.
Mendoza et andes centrales : climat Semi-Aride et microclimats viticoles
Mendoza, située au pied des Andes centrales, possède un climat semi-aride avec des étés chauds et des hivers doux. L'altitude influence les températures : les vallées, comme la vallée d'Uco, connue pour ses vignobles, présentent un microclimat propice à la viticulture grâce à des températures modérées et un ensoleillement important. En revanche, les hautes altitudes andines connaissent des températures bien plus basses, surtout en hiver. L'amplitude thermique journalière y est très importante.
Sud argentin : climat tempéré froid et subantarctique
Le sud argentin est caractérisé par un climat tempéré froid à subantarctique, avec des températures basses, des vents forts et des précipitations abondantes, notamment en Patagonie.
Patagonie : vents forts et variations thermiques
La Patagonie, région immense et venteuse, présente un climat tempéré froid. Les températures moyennes annuelles varient considérablement selon la latitude et la proximité de la côte. Le courant froid du Humboldt refroidit les températures côtières, créant des différences notables avec l'intérieur des terres. Les vents forts sont omniprésents, et les variations de température entre le jour et la nuit sont considérables. En hiver, les températures peuvent descendre en dessous de 0°C, et même atteindre -10°C dans les zones intérieures.
Terre de feu : climat subantarctique et faune adaptée
La Terre de Feu, archipel situé à l'extrême sud de l'Amérique du Sud, a un climat subantarctique avec des températures basses toute l'année, une température moyenne annuelle inférieure à 8°C. Les hivers sont longs et rigoureux, avec des températures souvent négatives et de fortes précipitations, souvent sous forme de neige. La faune et la flore de la région sont remarquablement adaptées à ces conditions extrêmes. Les températures peuvent descendre bien en dessous de -20°C.
- Température moyenne à Ushuaia (janvier): 10°C
- Température moyenne à Ushuaia (juillet): 1°C
Glaciers de patagonie : températures extrêmes
Les glaciers de Patagonie, parmi les plus grands au monde, sont des zones de températures extrêmement basses, souvent en dessous de 0°C même en été. L'altitude et la masse glaciaire elle-même contribuent à ce froid intense. La présence de ces glaciers influence le climat régional, modérant les températures et créant des microclimats spécifiques dans les zones avoisinantes. Le glacier Perito Moreno, par exemple, maintient une température constamment basse, sculptant le paysage et influençant la vie locale.
Facteurs influençant les températures argentines
La grande diversité climatique de l'Argentine est due à l'interaction de plusieurs facteurs.
Relief et altitude : le rôle des andes
La cordillère des Andes, barrière montagneuse majeure, joue un rôle crucial. Elle influence la circulation des masses d'air, créant des zones d'ombre pluviométrique et des variations d'altitude importantes. Les plaines, comme la Pampa, sont exposées aux vents et connaissent des températures plus extrêmes que les plateaux et les basses terres, qui offrent des températures plus modérées. L'altitude a un impact significatif: la température diminue d'environ 1°C tous les 180 mètres d'altitude.
Courants océaniques et vents : influences maritimes et continentales
Le courant froid du Humboldt, longeant la côte pacifique, refroidit les températures côtières, notamment en Patagonie. Les vents jouent un rôle essentiel : le Zonda, vent chaud et sec descendant des Andes, provoque des augmentations brusques de température dans l'ouest, tandis que le Pampero, vent froid et humide provenant de l'Atlantique, apporte des refroidissements soudains et des précipitations dans le centre et le sud.
Les variations climatiques impactent fortement l'agriculture, le tourisme et la vie quotidienne des Argentins. L'agriculture est étroitement liée aux conditions climatiques, tandis que le tourisme est largement influencé par les températures et les conditions météorologiques. La planification agricole et les activités touristiques doivent tenir compte de cette grande diversité climatique.